蛇窯現形記

光是聽"蛇窯"這個名詞，就會猜想這個燒陶的窯坑，可能原先是佈滿各式各樣的蛇。導覽解說員說：1993年傳統產業更新為"水里蛇窯陶藝文化園區"之後，為了與原住民交好，開放他們在園區擺攤賣小吃雜物等等。原住民也受到"蛇窯"這個名稱的影響，就在周邊賣起蛇湯，蛇肉，蛇鞭之類的點心。嚇得民眾以為蛇窯附近都是蛇，而不敢前往拜訪。經過溝通後，原住民改賣山豬肉，烤香腸。情況就好多了。其實稱作"蛇窯"，是因為柴燒的土磚窯身為了加強熱能效果，通常都砌築得很長，就像攀沿在地的蛇。所以稱作蛇窯。

2021年1月10日，我們慕名前往水里的蛇窯。車子停在山下，我們沿著山坡走上去。一路走走看看，我心想：這應該就是設在偏鄉山上的燒窯場所，教人玩玩泥巴，捏個杯子什麼的，再稱讚你超有藝術天份，逗你假日開心的地方吧！

沒想到後來的發展，完全顛覆了我的想法。高高帥帥的導覽員口齒清晰，請大家一邊聽他解說，一邊沿著階梯移動。

蛇窯設在這裡，是有理由的。水里早期出產陶土，適合窯業發展。水里也是木材集散地，多餘的木材廢料當然就是窯廠的燃料來源。

整個窯廠相當的寬敞。水里是木業的集散地，拿挑剩的木頭來燒窯，一點都不浪費。

長長的一座窯室，都是經過設計的。燒陶已經不是蛇窯的主要工作，主其事者很用心的保留過去的歷史記錄，每個物件前面也都有文字解說，一目瞭然。再加上導覽員風趣幽默的介紹，整個參觀流程順暢，印象深刻。

早期陶窯不只促進當地繁榮，也間接幫助了當地居民的生活。熱熱的窯頂，許多居民拿衣服去曬。不怕陰天、下雨天或是梅雨季節。早上晾、晚上穿，超方便的。每件衣服都像是經過烘衣機，穿起來暖暖的很舒服。

另外，當地的婆婆媽媽們遇到過年時，也不必去美容院燙頭髮。只要用竹子把頭髮捲好，並且包上濕毛巾，去陶窯逛兩下，新髮型就出來了。還會有淡淡的竹子香！

窯洞還有許多不為人知的功效喔！

鑽窯洞，有什麼好康的事？洞口指示牌說：鑽窯洞可以嫁個好丈夫！所以不管有沒有丈夫，大家都趕快鑽進去了！

實用的陶製用品，琳瑯滿目，還有許多小時候的記憶。

金門前線也曾向他們訂過大陶缸，是用來躲砲彈的。裡面還有小凳子，及小桌子。後來被退件，理由是因為太舒服了，士兵躲在裡面就睡著，忘了爬出來！

下圖是各式各樣的夜壺，解說員講了一個有趣的事例。多年前，有個英國人專程前來拜訪。據稱他對茶壺超有興趣，常到世界各地蒐購各式各樣有特色的茶壺，並且放在他經營的博物館展覽。他到蛇窯參觀，當然也買了一個他覺得與眾不同的茶壺回去。後來他寫信來抱怨，他說：「你們製作的茶壺開口太大，倒茶時，稍一傾倒，就茶水四溢。而且竟然茶壺上沒有做開口，進出都同一個洞，實在太失敗了！」原來是言語隔閡，他想買茶壺，卻買成夜壺，而且是特大號的。大家看著各種尺寸的夜壺，啞然失笑。女士用的還有加蓋子，怕澗出來，弄髒屁股，挺貼心的設計！